Picking, packing ou ma douce vie champêtre...

Voilà maintenant plus d'un mois que Mooroopna est mon nouveau pied à terre. Et quand je parle de terre, je ne pèse pas mes mots. Il y en a de la terre par ici! Et visiblement très fertile. Louis XIV serait là, il dirait sans doute que cette région est le Potager du Victoria. Je ne suis pas Australienne, alors je n'irai pas exagérer au point de dire que c'est celui de l'Australie. Pourtant c'est tentant. Ici les vergers se succèdent les uns aux autres à perte de vue dans un paysage plat. Chaque exploitation s'étend sur je ne sais combien d'hectares. Je ne devrais plus être surprises maintenant de tout ce gigantisme, mais quand on voit tous ces champs, ces allées dont on ne distingue pas le bout,  on ne peut qu'être encore une fois impressionnés. D'autant que je n'ai vu qu'une infime partie de cette région agricole qui s'étend sur des centaines de kilomètres. Mais qui mange tout ça???! je me le demande... Poires, pommes, pêches, abricots, poivrons, tomates, aubergines, prunes... il y en a pour tous les goûts... Et pour toutes les petites mains de pickers et packers aussi.

Je suis donc arrivée dans ce paradis du fruit pour être propulsée illico aux premières loges du packing de pommes. Je vous racontais dans mon dernier article mon rythme de fou sur mon tapis roulant. Je me plaignais un peu en parlant des 12h par jour à ne voir que des pommes, des pommes, des pommes et... tiens des pommes encore. C'était dur, éreintant même, à vous dégoûter des pommes... Je m'endormais en voyant des pommes, je rêvais de pommes... Bref, ça ne faisait pas rêver pour autant... Et pourtant! aujourd'hui cette époque me manque! C'était en quelques sortes l'âge d'or de la pomme. Maintenant ce n'est plus les journées de 12h qui se succèdent, mais les day off... La saison se termine. Elle va bientôt recommencer nous dit-on... Mais quand? il me faut mes jours pour mon visa et puis des sous aussi! Parfois la boss nous appelle pour nous dire qu'on retravaille le lendemain puis coup de téléphone vers minuit pour nous informer que finalement non. c'est quoi ce délire? on a volé toutes les pommes pendant la soirée, il n'en reste plus aucune à packer? Parfois c'est l'inverse, on nous dit dans la soirée que le lendemain est un day off, du coup on papote, on sirote un verre (ou deux?), on se couche tard, et bam, coup de téléphone à 1h45 du mat: ah si finalement on a besoin de nous! hmm... ce qui nous laisse quoi? 3h pour dormir?.... allez on est jeunes! on peut le faire! on dira juste qu'on n'arrive plus à faire la différence entre les pommes rouges/bien rouges/ jaunes/pas trop jaunes/ pourries/pas pourries/ trop petites/trop pas assez rondes... et tant pis pour les gens qui tomberont dessus!

Si je profitais jusqu'à maintenant de nos dimanches day off, j'avoue qu'à présent ce n'est plus trop une réjouissance. Du coup je cherche par tous les moyens à trouver d'autres job, quitte à être payée moins et à galérer plus. Autrement dit, quitte à faire du picking. Aaaah... le picking... ahah! j'en rigolais bien aussi avant en voyant les gens revenir exténués, après une journée à 4 pattes dans les tomates ou les bras en l'air dans les poiriers, le tout écrasés par le soleil... Mais maintenant c'est mon tour! Comme quoi, il ne faut jamais parler trop vite!
Donc pour occuper tous nos day off forcés, je me suis mise au picking de pêches et de tomates. Et ça c'est la misère...
Le picking de pêches... ou comment ressortir après 7h de boulot et avoir l'impression que vous avez passé la journée à faire des roulades dans un champs de poil à gratter. Car une pêche, détrompez-vous, n'est pas le gentil joli fruit tout doré tout juteux qu'on a coutume de voir. Non la pêche est perfide. Elle dévoile sa vraie nature dès qu'on l'arrache de la branche de sa arbre. Joli teint de pêche, qu'on dit... Jolie peau qui gratte, oui! Elles sont recouvertes de micro poils qui n'ont qu'une envie: aller dire bonjour à vos bras, jambes, nez, cou ou toute partie émergée de vos vêtements. Je me disais aussi en arrivant le matin que c'était bizarre de voir tous ces asiatiques recouverts de la tête aux pieds avec juste les yeux qui dépassent, comme s'ils se préparaient à une attaque terroriste de pesticide. Et moi qui pensais bêtement que c'était pour le soleil... saletés de pêches! Et puis les mouches aussi... les MOUCHES!!!... je crois que c'est même pas la peine d'en parler de celles-là!

 

 

 Bref, j'ai cueilli des pêches. Et rempli des bins. Les bins sont les grands containers en plastiques dans lesquelles vont s'entasser les fruits ("on va tous mûuuuuuurriiiiiiiiiiiiiiiiiiiiir!!!"""""" ah... la culture pub...). Dans ce genre de boulot, vous êtes payés à la bin, soit ici 30$ la bin. En 7h, à trois (je pickais avec deux françaises de mon backpacker) on a rempli seulement 5 bins... Je vous laisse faire le calcul de la rentabilité de la journée... Non ce n'est pas un boulot très fructueux... (Ohoh... vous avez saisi?) Je pensais qu'on était nulles, pourtant les autres pickers qui avaient plus d'expérience que nous n'ont pas fait beaucoup plus. Et puis on nous avait bien dit de ne pas cueillir les pêches vertes. Sauf que le matin, au levé du soleil, sans trop de lumière, on repère bien les jaunes (les pêches, pas les chinois, hein, entendons-nous bien, quoi que, eux aussi on les repère avec leur combi intégrale, bref...), question couleur jaune, vert, orange... sur l'arbre tout semble pareil dès que le soleil commence à taper, mais une fois que c'est dans la bin... heu... c'est un peu vert tout ça non? et c'est là qu'entre en jeu la technique imparable (mais certainement pas inconnue) du "vas-y, on cache les vertes sous les jaunes, comme ça on voit rien et on gratte une bin en plus!". Quoi? on nous arnaque, faut bien les arnaquer un peu aussi! c'est le jeu....
Mais à part ça, la journée était quand même sympa. On s'est pris des pêches dans la tronche, j'ai glissée (pas entièrement heureusement!) dans une marre de boue camouflée, il faisait chaud, les mouches... (non pas les mouches) mais... j'ai aussi conduis le tracteur dans les allées. C'était l'anniversaire d'Annabelle, du coup le boss nous a apporté un gâteau d'anniversaire. Puis à la fin de la journée il a organisé un jeu de lancé de pêches dont les gagnants avaient le droit à une canette de coca (oui, à la fin d'une journée comme ça, un rien nous amuse!), on a aussi fait une courte sieste dans les bins (ce qui explique sans doute indirectement notre faible productivité je vous l'accorde...). Et puis on s'est aussi bien marrées, et ça, ça console d'une journée à 50$!

 My tractor!

 Happy birthday Annabelle!

Tugce et Annabelle en mode monkey peach

Puis vient le tomato picking. Si pour le peach picking on passe notre temps les bras en l'air, pour les tomates on adopte à l'inverse la position accroupi la tête dans les genoux. Enfin ça se transforme vite en jeu du "accroupi, debout, assis, debout, assis, accroupi"... Pas de chance pour vous si vous posez le genou dans un nid de chardons ou que vous vous asseyez sur une tomate trop mûre... Comme pour les pêches, le tomato picking est payé à la bin. Cette fois 60$ la bin! whaaaa les généreux! (50$ pour les tomates romaines) sauf que ça met deux fois plus de temps à remplir. Et qu'on est  obligés de parcourir toute l'allée (donc de perdre du temps) pour aller vider nos seaux dedans à chaque fois (pour les pêches, les bins étaient directement dans les allées). Et un seau de tomates, ça pèse pas 3 brins d'herbe! Il arrive aussi que ce soit payé au bucket (seau) : 1,50$ le seau. ça peut à la limite être plus rentable qu'à la bin, sauf que ce jour-là, on nous à demander de picker dans un champs où presque toutes les tomates étaient vertes. En temps normal on peut remplir une vingtaine de seaux par allée. Ce jour là c'est seulement un seau ou deux par allée qu'on remplissait laborieusement. Faut dire qu'avec une tomate rouge tous les 5 mètres, ça va pas vite...

Et puis des pieds de tomates, c'est pas bien haut,  il n'y a rien pour s'abriter du soleil et vous êtes directement mis à rôtir. Là aussi les asiats savent anticiper: on les a encore vu arriver totalement emmitoufflés, genre journée à thème,  Dark Vador... (qui sait si sous le coup de la chaleur, l'un d'entre eux a dit à une tomate "je suis ton père") Qu'est qu'on prépare cette fois? une attaque de tomates géantes? ne me dites pas que comme les pêches les tomates vont nous démanger la peau? J'ai mis du temps cette fois à comprendre la raison. Disons une bonne heure et demi, soit le temps qu'il m'a fallu avant de devenir complètement cinglée... Non, les tomates ne rendent pas folles... mais les MOUCHES!!!! cette fois je ne peux pas ne pas en parler!!! elle rentrent partout, se posent partout, s'infiltrent dans vos yeux, votre bouche, votre nez, vos oreilles, se collent à vos bras. Si vous buvez, une d'entre elles (voire deux) arrive à se faufiler entre votre bouche et la bouteille. Si vous mangez, l'une d'entre elle risque de se coller sournoisement à votre bouchée... Rhaaaaa mais nooooon quoi!!!! Non!!!! Mais à la fin, vous vous résignez, vous savez que quoi que vous fassiez elles reviennent toujours et à chaque fois plus nombreuses. Et tout ce que vous essayez de faire vous fait perdre du temps précieux pour picker, alors vous les laisser butiner votre peau telle une vache en essayant de ne pas y penser. Mais les jours suivants, j'ai sorti mon chapeau moustiquaire! Et ça, ça change la vie! Par contre je n'opte toujours pas pour les manches longues comme les asiat, il fait trop chaud! Je sais ce que vous pensez, vous aussi vous aimeriez bien un peu de ce soleil, mais vous, vous n'avez PAS de mouches au moins!

   

Tugce avec un Dark Vador chinois en arrière plan

 6h30... Sunrise sur les tomatoes

 Les allées dont on ne distingue pas le bout

 A full bin !

 Parée contre les mouches!

Be happy!

Les tomates romaines, enfouies sous les mauvaises herbes qu'il faut d'abord débroussailler... 

ou comment perdre du temps précieux.

Voilà donc mon nouveau quotidien dans les champs. Bon, j'ai un peu donné une mauvaise impression, c'est vrai que c'est pas la joie, mais on rigole bien quand même! Il m'en faut plus pour perdre le moral! Et puis on fait nos courses gratos : pommes, pêches, tomates et aussi poivrons (ça c'est un luxe vu le prix auquel ils sont vendus ici) et aubergines dans les champs d'à côté!

See ya, je vous envoie des bizoux ensoleillés & pensez à manger 5 fruits et légumes par jour ;)